Thư của Đức Thánh Cha Lêô XIV

gửi linh mục đoàn của Tổng Giáo phận Madrid

nhân dịp Đại hội Linh mục “Convivium”

[Hội trường Phaolô VI, Madrid, từ ngày 09-10 tháng 02 năm 2026]

Anh em linh mục thân mến,

Tôi rất vui vì có thể gửi thư cho anh em nhân dịp Đại hội Linh mục của anh em, và tôi làm điều này với một ước muốn chân thành về tình huynh đệ và hiệp nhất. Tôi cám ơn Đức Tổng Giám mục của anh em, và với tất cả tấm lòng cám ơn mỗi người trong anh em vì đã sẵn sàng đến với nhau như những linh mục, không chỉ để thảo luận về các vấn đề chung, nhưng còn để nâng đỡ nhau trong sứ vụ mà anh em cùng chia sẻ.

Tôi đánh giá cao sự dấn thân của anh em trong cuộc sống và trong việc thực hành ơn gọi linh mục ở các giáo xứ, hoạt động phục vụ và những hoàn cảnh rất khác nhau; tôi biết thừa tác vụ này thường được thực hiện giữa những mệt mỏi, những tình huống phức tạp và một sự tận hiến âm thầm mà chỉ một mình Thiên Chúa biết. Chính vì lý do này, tôi mong muốn những lời của tôi đến với anh em như một cử chỉ gần gũi và khích lệ, và cuộc gặp gỡ này sẽ thúc đẩy một bầu khí lắng nghe chân thành, hiệp thông thực sự và mở lòng tín thác trước hoạt động của Thánh Thần, Đấng không ngừng hoạt động trong đời sống và sứ vụ của anh em.

Thời điểm mà Giáo hội đang sống mời gọi chúng ta cùng nhau dừng lại trong một suy tư thanh thản và trung thực. Không phải chỉ để giới hạn mình trong những chẩn đoán tức thời hay ứng phó với các trường hợp khẩn cấp, nhưng để học cách đọc sâu sắc thời khắc chúng ta đang sống, nhận ra, dưới ánh sáng đức tin, những thách đố và cả những cơ hội mà Chúa mở ra trước mắt chúng ta. Trên hành trình này, giáo dục cái nhìn và thực hành khả năng phân định ngày càng cần thiết, để chúng ta có thể nhận rõ hơn những gì Thiên Chúa đang thực hiện, thường một cách thầm lặng và kín đáo, giữa chúng ta và trong cộng đoàn chúng ta.

Cách đọc hiện tại này không thể bỏ qua bối cảnh văn hóa và xã hội, trong đó đức tin ngày nay được sống và diễn tả. Trong nhiều môi trường, chúng ta ghi nhận các tiến trình tục hóa đã đi khá xa, sự phân cực ngày càng tăng trong diễn ngôn công cộng và xu hướng giảm lược tính phức tạp của con người, giải thích con người dựa trên ý thức hệ hoặc phạm trù chỉ phiến diện và không đầy đủ. Trong bối cảnh này, đức tin có nguy cơ bị lợi dụng, tầm thường hóa hoặc bị gạt ra bên lề như một điều không liên quan, trong khi các hình thức chung sống bỏ qua mọi quy chiếu siêu việt lại được củng cố.

Thêm vào đó là một sự thay đổi văn hóa sâu sắc không thể bỏ qua: sự biến mất dần các điểm quy chiếu chung. Trong một thời gian dài, hạt giống Kitô giáo đã tìm thấy một mảnh đất phần lớn đã được chuẩn bị, bởi vì ngôn ngữ luân lý, những câu hỏi lớn về ý nghĩa của cuộc sống và một số khái niệm cơ bản, ít nhiều vẫn được chia sẻ. Ngày nay, nền tảng chung ấy đã suy yếu đáng kể. Nhiều tiền đề khái niệm vốn trong nhiều thế kỷ đã tạo điều kiện thuận lợi cho việc truyền tải sứ điệp Kitô giáo đã không còn hiển nhiên nữa, và trong nhiều trường hợp, thậm chí còn khó hiểu. Tin mừng không chỉ đối diện với sự thờ ơ, nhưng còn với một chân trời văn hóa khác, trong đó lời nói không còn mang cùng một nghĩa như trước, và nơi lời loan báo ban đầu không được coi là điều hiển nhiên nữa.

Tuy nhiên, mô tả này không nắm bắt đầy đủ những gì đang thực sự xảy ra. Tôi tin chắc – và tôi biết rằng nhiều người trong anh em nhận thức được điều đó trong khi thi hành thừa tác vụ hàng ngày – rằng trong tâm hồn của nhiều người, đặc biệt nơi người trẻ đang nảy sinh một nỗi thao thức mới. Việc tuyệt đối hóa an hưởng vật chất đã không mang lại hạnh phúc như người ta mong đợi; một sự tự do tách rời khỏi chân lý đã không tạo ra sự viên mãn được hứa hẹn; và chỉ riêng tiến bộ vật chất không đáp ứng khát vọng sâu xa tâm hồn con người.

Thực tế, những đề xuất đang chi phối, cùng với một số cách đọc mang tính diễn giải và triết học được dùng để lý giải số phận của con người, thay vì đem lại một câu trả lời thoả đáng, lại để lại cảm giác bão hoà và trống rỗng hơn. Chính vì lý do này, chúng ta nhận thấy rằng nhiều người đang bắt đầu mở lòng ra cho một cuộc tìm kiếm trung thực và xác thực hơn, một cuộc tìm kiếm được đồng hành với sự kiên nhẫn và tôn trọng, đang dẫn họ trở lại cuộc gặp gỡ với Chúa Kitô. Điều này nhắc nhở chúng ta rằng đối với linh mục, đó không phải là thời gian rút lui hay cam chịu, nhưng là thời gian của sự hiện diện trung tín và sự sẵn sàng quảng đại. Tất cả những điều này xuất phát từ việc nhận ra rằng sáng kiến luôn luôn là của Chúa, Đấng đang hoạt động và đi trước chúng ta bằng ân sủng của Người.

Như thế, đang dần dần hình thành rõ nét hình mẫu những linh mục mà Tổng Giáo phận Madrid và toàn thể Giáo hội đang cần trong thời điểm này. Chắc chắn đó không phải là những người được định nghĩa bởi sự gia tăng các nhiệm vụ hoặc áp lực của kết quả đạt được, nhưng là những người được nên đồng hình đồng dạng với Chúa Kitô, có khả năng nâng đỡ thừa tác vụ của mình khởi đi từ một mối quan hệ sống động với Người, được nuôi dưỡng bởi Thánh Thể và được diễn tả trong một bác ái mục tử được đánh dấu bằng sự hiến thân chân thành. Đó không phải là vấn đề phát minh ra các mô hình mới hoặc tái định nghĩa căn tính mà chúng ta đã nhận được, nhưng là trở lại để việc đề xuất, với cường độ đổi mới, ơn gọi linh mục trong cốt lõi đích thực nhất - trở nên Chúa Kitô khác - để cho Người uốn nắn đời sống chúng ta, hiệp nhất tâm hồn chúng ta và định hình một thừa tác vụ được sống trên từ sự thân tình với Thiên Chúa, từ sự tận hiến trung thành cho Giáo hội và từ việc phục vụ cụ thể những người được giao phó cho chúng ta.

Anh em thân mến, hôm nay cho phép tôi nói với anh em về chức linh mục qua một hình ảnh mà anh em biết rõ: nhà thờ chính tòa của anh em. Không phải để mô tả một tòa nhà, nhưng là để học hỏi từ đó. Bởi vì các nhà thờ chính tòa - giống như bất kỳ nơi thánh liêng nào - hiện hữu, cũng như chức linh mục, nhằm dẫn con người đến một cuộc gặp gỡ với Thiên Chúa và đến sự hòa giải với anh chị em mình, và các yếu tố cấu thành của chúng hàm chứa một bài học cho đời sống và thừa tác vụ chúng ta.

Chiêm ngưỡng mặt tiền của ngôi thánh đường, chúng ta đã học được điều gì đó rất căn bản. Là điều đầu tiên người ta nhìn thấy, nhưng không nói lên tất cả: nó chỉ ra, gợi mở và mời gọi. Cũng vậy, linh mục không sống để phô trương, nhưng cũng không phải để ẩn mình. Đời sống linh mục được mời gọi để có thể nhìn thấy, nhất quán và có thể nhận ra, ngay cả khi không phải lúc nào cũng được hiểu. Mặt tiền không hiện hữu cho chính mình, nhưng dẫn vào bên trong. Tương tự như vậy, linh mục không bao giờ là cứu cánh cho chính mình. Toàn bộ đời sống linh mục được kêu gọi quy hướng về Thiên Chúa và đồng hành với người khác trong hành trình đến Mầu nhiệm, và không chiếm lấy.

Khi đến trước ngưỡng cửa, chúng ta hiểu rằng không phải mọi sự đều có thể bước vào bên trong, bởi vì đó là không gian thánh thiêng. Ngưỡng cửa đánh dấu một sự chuyển tiếp, một sự phân cách cần thiết. Trước khi vào, có những điều phải được để lại bên ngoài. Chức linh mục cũng được sống theo cách này: ở trong thế gian, nhưng không thuộc về thế gian (Ga 17,14). Tại điểm này ta hiểu được ý nghĩa của đời sống độc thân, khó nghèo và vâng phục; không phải là một sự phủ nhận sự sống, nhưng như một hình thức cụ thể cho phép linh mục thuộc trọn về Thiên Chúa mà vẫn không ngừng bước đi giữa lòng nhân loại.

Nhà thờ chính toà còn là một ngôi nhà chung, nơi có chỗ cho tất cả mọi người. Giáo hội cũng được mời gọi trở nên như thế, đặc biệt đối với các linh mục: một ngôi nhà chào đón, bảo vệ và không bỏ rơi. Và đây là cách tình huynh đệ linh mục phải được sống; như kinh nghiệm cụ thể khi biết rằng chúng ta đang ở nhà, có trách nhiệm với nhau, quan tâm đến cuộc sống của anh chị em chúng ta và sẵn sàng hỗ trợ nhau. Anh em thân mến, không ai cảm thấy bị phơi bày hoặc cô đơn trong khi thi hành thừa tác vụ: hãy cùng nhau chống lại chủ nghĩa cá nhân làm nghèo nàn tâm hồn và làm suy yếu sứ vụ!

Khi đi trong ngôi thánh đường, chúng ta nhận thấy rằng toàn bộ công trình được đỡ bởi những cột giữ tổng thể. Giáo hội đã nhìn thấy các cột trụ này hình ảnh của các Tông đồ (Ep 2, 20). Đời sống linh mục cũng không cậy vào sức mình, nhưng dựa trên chứng tá tông đồ được đón nhận và truyền đạt trong Truyền thống sống động của Giáo hội, và được bảo vệ bởi Huấn quyền (1 Cl 11, 2; 2 Tm 1, 13-14). Khi gắn bó với nền tảng này, linh mục tránh được nguy cơ xây dựng trên cát các giải thích phiến diện hoặc những nhấn mạnh mang tính nhất thời, và đặt mình trên tảng đá vững chắc có trước và vượt lên trên chính mình (Mt 7, 24-27).

Nhà thờ chính tòa cho chúng ta thấy những nơi kín đáo nhưng cơ bản: tại giếng rửa tội, Dân Chúa được sinh ra; nơi toà giải tội, Dân Chúa luôn được tái sinh. Trong các bí tích, ân sủng được tỏ lộ như là sức mạnh thực sự và hiệu quả nhất của thừa tác vụ linh mục. Vì vậy, anh em quý mến, hãy cử hành các bí tích với phẩm giá và đức tin, ý thức rằng những gì xảy ra trong các bí tích là sức mạnh đích thực xây dựng Giáo hội và chúng là mục đích cuối cùng mà tất cả thừa tác vụ của chúng ta hướng đến. Nhưng đừng quên rằng anh em không phải là nguồn, mà là kênh, và cũng cần phải uống nước đó. Vì vậy, đừng bao giờ ngừng lãnh nhận Bí tích Hoà giải, luôn luôn trở về với lòng thương xót mà chính anh em loan báo.

Bên cạnh không gian trung tâm còn có các nhà nguyện. Mỗi nhà nguyện đều có lịch sử riêng, cung hiến theo cách riêng. Mặc dù khác nhau về nghệ thuật và bố cục, nhưng tất cả đều chia sẻ một hướng quy chiếu chung; không nhà nguyện nào hướng về chính mình, không nhà nguyện nào phá vỡ sự hài hòa của tổng thể. Trong Giáo hội cũng vậy, với các đặc sủng và linh đạo khác nhau mà qua đó Chúa làm phong phú và nâng đỡ ơn gọi của anh em. Mỗi người đều nhận được một cách đặc biệt để diễn tả đức tin và nuôi dưỡng đời sống nội tâm, nhưng tất cả đều quy hướng về cùng một trung tâm.

Chúng ta hãy nhìn vào trung tâm của tất cả. Chính tại đây tỏ lộ điều mang lại ý nghĩa cho những gì anh em thực hiện mỗi ngày và là nguồn mạch phát sinh thừa tác vụ của anh em. Trên bàn thờ, qua bàn tay của anh em, hy tế của Chúa Kitô được hiện tại hoá trong hành động cao nhất được trao phó cho đôi tay con người; trong nhà tạm vẫn còn hiện diện chính Đấng mà anh em đã dâng hiến, nay được trao phó lại cho anh em chăm sóc. Hãy là những người thờ phượng, những người cầu nguyện sâu xa, và dạy Dân Chúa làm như vậy.

Vào cuối cuộc hành trình này, để trở thành những linh mục mà Giáo hội cần ngày nay, tôi để lại cho anh em chính lời khuyên của vị thánh đồng hương của anh em, Thánh Gioan Avila: "Hãy là tất cả của Người" (Bài giảng 57). Tôi phó thác anh em cho Thánh Maria Almudena, và với một trái tim đầy lòng biết ơn, tôi ban Phép lành Toà Thánh cho anh em và cho cả những người được giao phó cho anh em coi sóc.

Vatican, ngày 28 tháng 01 năm 2026. Lễ nhớ Thánh Thomas Aquinas, linh mục và tiến sĩ Hội thánh.

LEONE PP. XIV

Mary Ngọc Yến

Chuyển ngữ từ: vatican.va