Có một điều gì đó mang tính hiệp nhất thật sự khi chúng ta cất lên lời chúc “Merry Christmas!” Dù chúng ta trao lời chúc ấy cho những người thân yêu hay cho những người không quen trên phố, thật khó để không cảm nhận một sự hân hoan trào dâng.

Khi xét đến nguồn gốc của cách diễn đạt này, một phát hiện mới đây trong kho lưu trữ tại Nhà thờ Chính tòa Hereford ở Anh có thể giúp soi sáng vấn đề.

Cho đến gần đây, theo tờ Northern Wilds, người ta vẫn tin rằng Đức Giám mục Công giáo John Fisher, bị tống ngục năm 1534, chính là người đứng sau việc sử dụng cụm từ này.

Vị Giám mục đã bị tống giam vì từ chối công nhận Vua Henry VIII là Thủ lãnh Tối cao của Giáo hội và hàng Giáo sĩ Anh quốc. Do điều kiện trong ngục tù khắc nghiệt, ngài đã viết thư cho Thomas Cromwell, người ủng hộ công cuộc Cải cách của vua Henry VIII, để xin một số nhu yếu phẩm, và kết thư bằng câu: “Và xin Thiên Chúa, là Chúa chúng ta, ban cho ngài một mùa Giáng Sinh an lành” (And this our Lord God send you a merry Christmas).

Thật không may cho vị giám mục, ngài đã bị xử trảm không lâu sau đó, nhưng đã được Giáo hội Công giáo tôn phong hiển thánh vài thế kỷ sau. Điều đáng chú ý là chính Cromwell sau đó cũng bị chém đầu vì dám bất đồng quan điểm với vị vua chuyên chế Henry VIII.

Theo tường thuật của BBC, dù nguồn gốc này đã được phổ biến trong nhiều năm, nhưng gần đây nó bị đặt lại vấn đề khi một bức thư khác của một vị Giám mục khác được phát hiện.

Vào năm 1520 — tức là 14 năm trước bức thư của Đức Giám mục Fisher — Đức cha Charles Booth của Nhà thờ Chính tòa Hereford đã viết cho người đồng nghiệp là Kinh sĩ William Burghill. Đức cha Booth bắt đầu bức thư với lời chúc: “Tôi cầu xin Thiên Chúa cho ngài được sống trong đức ái trọn hảo và mùa Giáng Sinh vui vẻ” (I praye God ye may be all in good charite and mery this Crystmas).

Mặc dù cách viết chính tả trông có vẻ cổ xưa theo tiêu chuẩn hiện đại, nhưng chúng ta dễ dàng nhận ra cụm từ “merry Christmas”. Có lẽ chúng ta không bao giờ biết ai đã truyền cảm hứng cho Đức cha Booth nói lời ấy, hay chính ngài đã nghĩ ra cách diễn đạt đó, nhưng thật thú vị khi thấy một cụm từ có tuổi đời hàng thế kỷ vẫn được hàng triệu người trên khắp thế giới sử dụng cho đến ngày nay.

Tri Khoan

Chuyển ngữ từ: aleteia