Ngày 4 tháng Tám

Thánh GIOAN VIANNEY, linh mục

(1786-1859)

Thánh nhân sinh năm 1786 tại Dardilly thuộc địa phận Lyon, trong một gia đình nông dân đạo đức. Ngay từ nhỏ, ngài đã tỏ ra rất thánh thiện: 8 tuổi đi chăn chiên, ngài đã biết dạy các bạn quỳ gối và lần hạt trước ảnh Ðức Mẹ, biết suy gẫm những sự trên trời. Ngài có lòng yêu mến kẻ nghèo cách đặc biệt và tìm mọi phương thế để giúp họ. Vì không được thông minh nên ngài đã gặp phải không biết bao nhiêu khó khăn trong vấn đề học vấn để tiến tới chức linh mục. Ngài chỉ biết cầu nguyện và trông cậy vào Chúa và chăm chỉ học thần học. Sau cùng, ngài thụ phong linh mục năm 1815. Năm 1818, ngài được bổ nhiệm làm cha sở họ Ars, một giáo xứ nhỏ bé thuộc miền Dombes. Nhờ lòng nhiệt thành việc dạy giáo lý, những kinh nguyện và bí tích Cáo Giải, ngài đã biến đổi giáo xứ đó thành một điểm sáng cho toàn thế giới và hằng năm đã thu hút biết bao nhiêu người kéo đến. Họ như những làn sóng không ngừng đổi mới tràn ngập đường phố và nhà thờ. Ngài đã kiệt sức vì công việc hơn là vì tuổi già. Người ta vẫn còn nhớ lời ngài nói: “Cái chết thật vô cùng tốt đẹp khi người ta đã chịu đóng đinh vào Thập Giá.” Cần phải hành hương giáo xứ Ars, nhìn ngắm chiếc giường đơn sơ và đôi guốc gỗ, cần phải vào ngôi nhà thờ nhỏ bé, nhìn ngắm bục giảng và tòa giải tội, cần phải suy gẫm những bài giảng với những nét chữ nguệch ngoạc còn sai lỗi chính tả để hiểu được rằng Thiên Chúa đã chọn những điều tầm thường để phá hủy những sự cao sang.

Ngài về an nghỉ cùng Chúa ngày 04-08-1859 và tiếp theo, Chúa thưởng công ngài bằng vô số phép lạ.

Ðức Thánh Cha Piô X tôn phong ngài lên bậc Chân Phước. Dịp năm thánh 1925 Ðức Piô XII đã tôn phong ngài lên bậc Hiển Thánh và đặt ngài làm bổn mạng các cha xứ. Đức Thánh Cha Bênêđictô XVI đặt ngài làm bổn mạng các linh mục nhân dịp kỷ niệm 150 năm sinh nhật trên trời của thánh nhân và khai mạc Năm Linh mục ngày 19-06-2009.