1. Giáo hội là gì ?
* Theo từ điển Công giáo:
– “Giáo” là Đạo;
– “Hội” là đoàn thể.
Giáo hội là đoàn thể của một tôn giáo. Giáo hội cũng được gọi là Hội thánh, và được hiểu “Hội” là đoàn thể; “Thánh” là thuộc về thần linh.
Chữ Giáo hội có nguyên nghĩa tiếng Hy Lạp là Ekklesia, nghĩa là sự tập họp dân chúng, hay là quy tụ, triệu tập một đám đông.
* Định nghĩa Giáo hội: là Dân Thiên Chúa, gồm những người tin theo Chúa Kitô, được chính Thiên Chúa kêu gọi và quy tụ từ khắp thế gian” (Sách GLHTCG, số 752).
2. Đức Giêsu: Vị sáng lập Giáo hội
* Khi Chúa Giêsu đi rao giảng Phúc âm, đã có rất nhiều người theo Chúa. Trong số đó có người giàu, người nghèo, người thu thuế và luật sĩ, thậm chí cả cô gái điếm cũng sám hối trở lại và tin vào Chúa.
* Chúa Giêsu đã lập Giáo hội. Trước hết là 72 môn đệ, và trong số đó, Chúa chọn riêng 12 người mà Người gọi là tông đồ, nghĩa là “người được sai đi”.
Một ngày nọ, Chúa nói với ông Phêrô là tông đồ trưởng: “Phêrô, con là Đá, trên Đá này Thầy sẽ xây dựng Giáo hội của Thầy, và quyền lực tử thần sẽ không thắng nổi”. Chúa cũng trao cho Thánh Phêrô quyền điều hành Giáo hội, và nói: “Thầy sẽ trao cho anh chìa khóa Nước Trời: Dưới đất, anh cầm buộc điều gì, trên trời cũng sẽ cầm buộc như vậy; dưới đất anh tháo cởi điều gì, trên trời cũng sẽ tháo cởi như vậy” (x. Mt 16, 13-20).
* Giáo hội được chính thức “khai trương” trong ngày lễ Ngũ tuần, tức là sau khi Chúa Giêsu đã lên trời. Hôm đó, Chúa Thánh Thần dưới hình lưỡi lửa đậu trên các Tông đồ, giúp cho các ông trở thành những người mạnh mẽ can đảm rao giảng về Chúa Giêsu cho khách hành hương tại Giêrusalem.
* Như định nghĩa trên đây, những ai tin vào Chúa Giêsu Kitô và đã lãnh nhận Bí tích Thanh tẩy thì thuộc về Giáo hội.
3. Chúa Thánh Thần: Linh hồn của Giáo hội
* Trong ngày lễ Ngũ tuần, Chúa Thánh Thần, tức Ngôi Ba Thiên Chúa đã đến với cộng đoàn Kitô hữu, tức là đến với Giáo hội.
Vai trò của Chúa Thánh Thần là liên kết mọi thành phần nên một, ban sức mạnh và ơn soi sáng cho các tông đồ và các Kitô hữu ở mọi thời đại. Chúa Thánh Thần hoạt động một cách vô hình trong Giáo hội, qua các tông đồ và nay là qua các vị lãnh đạo Giáo hội cũng như toàn thể Dân Chúa, tùy theo chức bậc và nhiệm vụ.
* Như thế, nếu Chúa Giêsu không còn hiện diện hữu hình trong Giáo hội, thì Chúa Thánh Thần tiếp nối công việc của Chúa Giêsu, như lời Chúa Giêsu đã nói trước đó: “Đấng Bảo Trợ là Thánh Thần, Chúa Cha sẽ sai đến nhân danh Thầy, Đấng đó sẽ dạy anh em mọi điều và sẽ làm cho anh em nhớ lại mọi điều Thầy đã nói với anh em” (Ga 14,26).
* Vì Chúa Thánh Thần là Đấng thánh hóa, nên mọi tác động thánh hóa trong Giáo hội đều do Chúa Thánh Thần, nhất là trong các bí tích Giáo hội cử hành.
4. Những đặc tính của Giáo hội
Theo Giáo lý Công giáo, Giáo hội có bốn đặc tính: duy nhất, thánh thiện, công giáo và tông truyền. Đây cũng là điều chúng ta tuyên xưng trong Kinh Tin Kính.
* Giáo hội duy nhất trong đức tin, trong cử hành các bí tích, trong cơ cấu tổ chức và trong những định hướng mục vụ. Dù thuộc ngôn ngữ hay văn hóa nào, các tín hữu Công giáo đều có chung những điểm này.
Để bảo đảm sự duy nhất trong Giáo hội, mỗi tín hữu Công giáo đều hiệp thông với Đức Giáo hoàng, là vị lãnh đạo tối cao của Giáo hội, là thủ lãnh hữu hình và người đại diện Chúa Kitô ở trần gian.
* Giáo hội thánh thiện, vì Đấng sáng lập, tức là Chúa Giêsu là Đấng chí thánh. Mục đích của Giáo hội là giúp con người tiến tới sự hoàn thiện, tức là thánh.
Trong lịch sử, Giáo hội đã sinh ra rất nhiều vị thánh, là những người sống hoàn hảo đối với Chúa và đối với anh chị em mình. Vì Giáo hội là căn nhà mở rộng đón tiếp mọi người, nên trong Giáo hội vẫn có những người chưa hoàn hảo, nhưng không vì thế mà sự thánh thiện của Giáo hội bị lu mờ hay giảm sút.
Công đồng Vatican II đã nhìn nhận: “Chúa Kitô thánh thiện, vô tội và tinh tuyền, không hề phạm tội chỉ đến để đền tội lỗi dân chúng, còn Giáo hội, vì ôm ấp những kẻ có tội trong lòng, nên vừa thánh thiện vừa phải luôn thanh tẩy mình. Do đó, Giáo hội luôn thực hiện việc sám hối và canh tân” (GH 8).
* Giáo hội Công giáo:
– Công: phổ quát;
– Giáo: Đạo.
Chữ “Công giáo” nguyên ngữ Hy Lạp là Katholicos.
Giáo hội Công giáo tức là Giáo lý của Giáo hội dành cho mọi người, mọi nền văn hóa và mọi điều kiện kinh tế. Không ai bị loại trừ khỏi Giáo hội, dù họ không được hiệp thông trọn vẹn với Giáo hội vì lý do này hay lý do khác.
* Giáo hội Tông truyền:
– Tông: Tông đồ;
– Truyền: Truyền lại.
Tông truyền là viết tắt của cụm từ “Truyền thống Tông đồ”. Giáo hội Tông truyền vì có sự liên tục từ các thánh Tông đồ cho đến ngày hôm nay. Thánh Phêrô là vị giáo hoàng đầu tiên, và Đức Giáo hoàng Lêô XIV hiện nay là vị giáo hoàng thứ 267.
Tính liên tục không chỉ trong cơ cấu, mà còn trong hệ thống giáo lý và các cử hành phụng vụ.
5. Kitô hữu với Giáo hội
* Nhờ Bí tích Thanh tẩy (còn gọi là phép Rửa tội), người tín hữu được gia nhập Giáo hội, cũng là được tháp nhập vào thân thể huyền nhiệm của Đức Kitô và trở nên chi thể của Người.
* Kitô hữu có bổn phận trước hết là phải nên thánh. Nên thánh là nên giống như Đức Giêsu, trong lời nói, tư tưởng và việc làm. Đây là lời mời gọi của Chúa: “Anh em hãy nên hoàn thiện như Cha trên trời là Đấng hoàn thiện” (Mt 5,48).
* Lời gọi mời nên thánh được gửi tới hết mọi người. Thánh Anphongsô đã viết: “Mọi Kitô hữu đều có thể nên thánh theo cương vị của mình: Tu sĩ như là tu sĩ, giáo dân như là giáo dân, linh mục như là linh mục, người lập gia đình như là người có gia đình, thương gia như là thương gia, binh sĩ như là binh sĩ, và cứ như thế đối với mọi giai tầng xã hội khác”.
Công đồng Vatican II nhắn nhủ: “Tất cả mọi người trong Giáo hội – hoặc thuộc hàng Giáo phẩm, hoặc được hàng Giáo phẩm dìu dắt – đều được kêu gọi nên thánh” (GH 39). Ngỏ lời với 80.000 bạn trẻ tại sân vận động Milanô (Italia) ngày 02/6/2012, Đức Bênêđictô XVI nói: “Sự thánh thiện không chỉ được dành riêng cho một số người, mà đó là con đường bình thường của người Kitô hữu. Mọi người đều có thể nên thánh, với ánh sáng và sức mạnh của Chúa Thánh Thần, dưới sự hướng dẫn của Đức Maria, Mẹ Chúa Giêsu (Zenit, 02/6/2012).
*Vì là thành viên của Giáo hội và chi thể của thân thể huyền nhiệm Đức Kitô, Kitô hữu có bổn phận tham gia mọi hoạt động của Giáo hội, cộng đồng trách nhiệm để làm cho cộng đoàn đức tin nơi mình đang sống được thăng tiến. Khi tham gia cộng tác xây dựng Giáo hội, Kitô hữu thực hành những chức năng Chúa ban qua Bí tích Thanh tẩy, đó là ngôn sứ, tư tế và vương đế.
Kết luận
* Giáo hội là cộng đoàn các tín hữu tin vào Chúa Giêsu để tôn thờ Thiên Chúa. Giáo hội Công giáo bao gồm các tín hữu tin vào Chúa Giêsu và hiệp thông với đức giáo hoàng Rôma.
* Chúa Giêsu là Đấng sáng lập Giáo hội. Giáo hội được giới thiệu với thế giới vào ngày lễ Ngũ tuần, một ngày lễ quan trọng của Do Thái giáo.
* Giáo hội hoàn toàn khác với một tổ chức trần thế, vì có Chúa Giêsu là vị lãnh đạo thiêng liêng và Chúa Thánh Thần là linh hồn của Giáo hội. Chúa Thánh Thần liên kết Giáo hội trong sự hiệp thông và gìn giữ Giáo hội khỏi mọi nguy biến.
* Giáo hội gồm bốn đặc tính: duy nhất, thánh thiện, công giáo và tông truyền.
* Kitô hữu được mời gọi luôn ý thức mình thuộc về Giáo hội, cảm thông với Giáo hội và cùng chung chia trách nhiệm với Giáo hội.
* Henri de Lubac, nhà thần học và là hồng y, đã đặt vấn đề “Tôi phải hiểu và đón nhận Giáo hội này như thế nào?”, rồi ngài đưa ra câu trả lời: “Giáo hội là Mẹ của tôi”.
Nguồn: tonggiaophanhanoi.org