Bài Ðọc I: Is 45, 1. 4-6

“Ta đã cầm tay hữu của Cyrô để bắt các dân suy phục trước mặt nó”.

Trích sách Tiên tri Isaia.

Ðây Chúa phán cùng Cyrô, kẻ xức dầu của Chúa mà Ta đã cầm tay hữu nó, để bắt các dân suy phục trước mặt nó, bắt các vua quay lưng lại, mở các cửa trước mặt nó, và các cửa không được đóng lại: 

Nhân vì Giacóp tôi tớ Ta, và Israel kẻ Ta kén chọn, Ta đã gọi đích danh ngươi: Ta đã kêu gọi ngươi khi ngươi không nhận biết Ta. Ta là Chúa, và chẳng còn chúa nào khác: ngoài Ta ra, không có Thiên Chúa nào nữa. Ta đã thắt lưng cho ngươi khi ngươi không nhận biết Ta, để các kẻ từ đông sang tây nhận biết rằng ngoài Ta ra không có ai khác: Ta là Chúa, và chẳng có chúa nào khác.

Ðó là lời Chúa.

Ðáp Ca: Tv 95, 1 và 3. 4-5. 7-8. 9-10a và c

Ðáp: Hãy kính tặng Thiên Chúa quyền thế với vinh quang.

Xướng: 1) Hãy ca mừng Thiên Chúa bài ca mới, hãy ca mừng Thiên Chúa, hỡi toàn thể địa cầu. Hãy tường thuật vinh quang Chúa giữa chư dân, và phép lạ Người ở nơi vạn quốc.

Ðáp: Hãy kính tặng Thiên Chúa quyền thế với vinh quang.

2) Vì Thiên Chúa, Người hùng vĩ và rất đáng ngợi khen, Người khả uý hơn mọi bậc chúa tể. Vì mọi chúa tể của chư dân là hư ảo, nhưng Thiên Chúa đã tác tạo trời xanh.

Ðáp: Hãy kính tặng Thiên Chúa quyền thế với vinh quang.

3) Hãy kính tặng Thiên Chúa, hỡi người chư dân bá tánh, hãy kính tặng Thiên Chúa quyền thế với vinh quang, hãy kính tặng Thiên Chúa vinh quang xứng với danh Người. Hãy mang lễ vật, tiến vào hành lang nhà Chúa.

Ðáp: Hãy kính tặng Thiên Chúa quyền thế với vinh quang.

4) Mặc lễ phục, thờ lạy Thiên Chúa. Toàn thể địa cầu, hãy run sợ trước thiên nhan, hãy công bố giữa chư dân rằng Thiên Chúa ngự trị. Người cai quản chư dân theo đường đoan chính.

Ðáp: Hãy kính tặng Thiên Chúa quyền thế với vinh quang.

Bài Ðọc II: 1Tx 1, 1-5b

“Tôi hằng nhớ đến đức tin, đức cậy và đức mến của anh em”.

Khởi đầu thư thứ nhất của Thánh Phaolô Tông đồ gửi tín hữu Thêxalônica.

Phaolô, Silvanô và Timôthê kính gửi giáo đoàn thành Thêxalônica trong Thiên Chúa Cha và trong Chúa Giêsu Kitô. Nguyện chúc cho anh em được ân sủng và bình an.

Tôi hằng tạ ơn Thiên Chúa cho mọi người anh em, trong khi tôi cầu nguyện, tôi hằng nhớ đến anh em không ngừng; tôi nhớ đến sự nghiệp của lòng tin, công việc của lòng bác ái, sự vững lòng trông cậy của anh em vào Ðức Giêsu Kitô, Chúa chúng ta, trước mặt Thiên Chúa là Cha chúng ta. Hỡi anh em là những kẻ được Thiên Chúa yêu mến, tôi từng biết anh em được Chúa tuyển chọn, bởi vì Tin Mừng của chúng tôi ở nơi anh em, không phải chỉ với lời nói mà thôi, mà là với quyền năng, với Thánh Thần và với lòng xác tín.

Ðó là lời Chúa.

Alleluia: Ga 10,27

Alleluia, alleluia! - Chúa phán: “Con chiên Ta thì nghe tiếng Ta; Ta biết chúng và chúng theo Ta”. - Alleluia.

Phúc Âm: Mt 22, 15-21

“Cái gì của Cêsarê thì hãy trả cho ông Cêsarê, và cái gì của Thiên Chúa thì hãy trả cho Thiên Chúa”.

Tin Mừng Chúa Giêsu Kitô theo Thánh Matthêu.

Khi ấy, các người biệt phái họp nhau lại bàn mưu để bắt bẻ Chúa Giêsu trong lời nói. Các ông sai môn đồ của các ông đi với những người thuộc phái Hêrôđê đến nói với Người rằng: “Thưa Thầy, chúng tôi biết Thầy là người ngay chính, căn cứ theo sự thật mà dạy bảo đường lối Thiên Chúa. Thầy chẳng cần để ý đến ai, vì Thầy không tây vị người nào. Vậy xin Thầy nói cho chúng tôi biết Thầy nghĩ thế nào: Có được phép nộp thuế cho Cêsarê hay không?” Chúa Giêsu thừa hiểu ác ý của họ, nên nói: “Bọn người giả hình, các ngươi gài bẫy Ta làm gì? Hãy đưa Ta xem đồng tiền nộp thuế”. Họ đưa cho Người một đồng bạc. Và Chúa Giêsu hỏi họ: “Hình tượng và danh hiệu này là của ai?” Họ thưa rằng: “Của Cêsarê”. Bấy giờ Người bảo họ rằng: “Vậy, cái gì của Cêsarê thì hãy trả cho Cêsarê, và cái gì của Thiên Chúa thì hãy trả cho Thiên Chúa”.

Ðó là lời Chúa.

Suy niệm:

“Có được phép nộp thuế cho Xêda không?”

Câu hỏi sắc như một con dao hai lưỡi.

Nếu Ðức Giêsu bảo phải nộp, ắt Ngài chẳng yêu nước yêu dân.

Thứ thuế thân nộp cho đế quốc Rôma thật là điều ô nhục.

Nhưng nếu Ngài bảo đừng nộp, hẳn Ngài sẽ bị tố cáo.

“Cho tôi xem đồng tiền dùng để đóng thuế.”

Khi đưa cho Ðức Giêsu đồng bạc có hình Xêda,

những kẻ giương bẫy thú nhận họ có dùng thứ tiền này,

và như thế họ đã mặc nhiên nhìn nhận quyền của Xêda.

Khi biết hình và dòng chữ trên đồng bạc là của Xêda,

Ðức Giêsu đã nói một câu không dễ hiểu:

“Vậy hãy trả lại cho Xêda những gì của Xêda”.

Ngài nhìn nhận một sự độc lập nào đó của ông.

Ông có quyền điều hành đế quốc của ông như ông muốn.

Ðối với người Do Thái sử dụng đồng bạc của Xêda,

Ðức Giêsu không hề ngăn cản họ nộp thuế cho ông ấy,

như sau này có kẻ tố cáo (x. Lc 23,2).

Nhưng Ngài cũng không buộc mọi người phải nột thuế cho Xêda,

vì có người coi việc nộp thuế thân cho hoàng đế Rôma

là phủ nhận quyền tối thượng của Thiên Chúa.

Chẳng những Ðức Giêsu không bị mắc bẫy

mà Ngài còn nhân cơ hội đi lên một bình diện cao hơn:

“Hãy trả lại cho Thiên Chúa những gì của Thiên Chúa.”

Ðây mới thật là vấn đề Ngài hết sức quan tâm.

Chúng ta tự hỏi: có cái gì ngoài Thiên Chúa

mà lại không phải là thụ tạo của Ngài?

Phải trả lại cho Xêda đồng tiền mang hình và tên ông,

nhưng phải trả lại cho Thiên Chúa những gì mang hình Ngài,

những gì đã được ghi khắc tên Ngài trên đó.

Hình ảnh nổi bật nhất là con người (x. St 1,26).

Toàn bộ con người mang dấu ấn của Thiên Chúa.

Không ai được khinh miệt phụ nữ, thai nhi hay người già.

Không ai được làm hoen ố sự trong sáng của lương tâm.

Xúc phạm con người là phạm đến nơi sâu thẳm của Thiên Chúa.

Mọi quyền bính đạo đời đều nhằm phục vụ con người,

đều nhằm làm sáng lên hình ảnh Thiên Chúa nơi nó.

Trả con người lại cho Thiên Chúa là dâng nó cho Ngài,

là nhìn nhận chủ quyền của Ngài trên đời ta.

Cả vũ trụ cũng tiềm tàng dấu ấn của Thiên Chúa:

đất, rừng, sông biển, không khí, tài nguyên và muôn sinh vật.

Hãy trả lại cho Thiên Chúa vũ trụ trong lành, hiền hậu,

nghĩa là trả lại cho con người món quà Ngài đã tặng.

Mọi quyền bính đều bắt nguồn từ Thiên Chúa (x.Ga 19,11).

Chúng có giá trị và sự tự lập, nếu phù hợp với ý Ngài,

cũng là phù hợp với quyền lợi chính đáng của con người.

Chúng ta có chiếm đoạt điều gì của Thiên Chúa không?

Hình ảnh của Thiên Chúa nơi tôi rõ hay mờ nhạt?

Có lớp bụi nào che khuất khuôn mặt Chúa nơi tôi?

Ước gì tôi đọc được tên Thiên Chúa, tên Ðức Giêsu

trên những người tôi gặp, những biến cố tôi sống mỗi ngày.

Cầu nguyện:

Lạy Cha,

có những bạn trẻ thích xăm hình lên người,

hay muốn ăn mặc, đi đứng

theo kiểu một ngôi sao thể thao hay điện ảnh.

Họ vui khi thấy mình giống hệt

những thần tượng mà mình yêu thích.

Xin Cha giúp chúng con biết hãnh diện

vì mang nơi mình hình ảnh cao quý của Cha

và sống theo phong cách của Cha:

Cha quảng đại mở ra để chia sẻ hạnh phúc thần linh,

Cha khiêm tốn tôn trọng tự do của con người,

Cha yêu thương đến nỗi

dám trao hiến Người Con Một chí ái,

Cha bao dung tha thứ trước những tâm hồn hoán cải,

Cha luôn tận tụy làm việc để nâng đỡ cả thế giới.

Ước gì người ta biết Cha trên trời,

khi gặp chúng con ở dưới đất.

Ước gì người ta đọc thấy Tên Cha

trong tim của chúng con,

và nhận ra chúng con là con Cha. Amen.

Lm. Antôn Nguyễn Cao Siêu, S.J