KỶ NIỆM 200 NĂM HAI LINH MỤC CÔNG GIÁO
ĐẦU TIÊN ĐẾN AUSTRALIA
G. Trần Đức Anh, O.P.
Chúa nhật
03/5/2020 này, Tổng giáo phận Sydney mừng kỷ niệm 200 năm hai linh mục Công
giáo đầu tiên đến Australia, bắt đầu sự hiện diện chính thức của Giáo hội Công
giáo tại lãnh thổ này.
Bild von cyanoptila auf Pixabay
Đó là cha John
Joseph Therry và Philip Conolly. Hai vị đến Sydney ngày 03/5/1820, trên một con
tàu chở 100 tù nhân bị đày tới phần đất này.
Thông cáo của Tòa
giám mục Sydney công bố hôm 1/5 vừa qua, cho biết: Đức cha Anthony Fisher,
O.P., Tổng giám mục sở tại, sẽ đặt vòng hoa tưởng niệm trên mộ của cha Therry ở
tầng hầm nhà thờ chính tòa Saint Mary ở địa phương và trong bài giảng, ngài
trình bày ý nghĩa lịch sử của hai vị sáng lập Giáo hội Công giáo tại Australia.
Cha Therry đã hoạt
động 40 năm tại Sydney, và dấn thân bênh vực công bằng xã hội và quyền của các
thổ dân bản địa.
Đoàn người đầu
tiên gồm 756 tù nhân và 550 người, cùng đi trên 11 con tàu từ Anh đã tới
Australia, hồi tháng Giêng năm 1788, khởi sự công cuộc thực dân hóa lãnh thổ
này. Một phần các tù nhân là tín hữu Công giáo Ai Len, chống đối sự chiếm đóng
của Anh quốc tại quê hương Ailen của họ, nên bị bắt và lưu đày tới Australia. Hồi
đó, nhà cầm quyền Anh cấm đạo Công giáo, Australia là nơi lưu đày các tù nhân.
Các tù nhân Công giáo từ Ailen bị bó buộc phải tham dự các buổi lễ Anh giáo và
họ chỉ có thể âm thần sống đức tin Công giáo trong tình trạng “hầm trú”.
Ba linh mục Công
giáo đầu tiên là cha James Harold, James Dixon và Peter O’Neill bị đày đến
Sydney như tù nhân, vì đã tham gia cuộc nổi loạn của người Ailen chống Anh quốc.
Năm 1803, cha Dixon được phép cử hành thánh lễ Công giáo, nhưng chỉ một năm
sau, việc cử hành thánh lễ như thế lại bị cấm, sau một cuộc nổi loạn của các tù
nhân người Ailen.
Cha Therry và
Conolly là hai linh mục Công giáo đầu tiên, cách đây 200 năm được chính quyền
thuộc địa Anh giáo và Tòa Thánh chính thức cho phép cử hành các thánh lễ Công
giáo tại Australia. Từ khởi đầu khiêm nhượng ấy, Giáo hội Công giáo dần dần lớn
mạnh và trở thành tôn giáo lớn nhất tại Australia. (KNA 1-5-2020)
Nguồn: vietnamese.rvasia.org